SIM-kaart VS: De beste prepaid & eSIM gids voor je reis

Waarom heb je een lokale SIM-kaart nodig in de VS?

Plan je een onvergetelijke roadtrip door de Verenigde Staten? Fantastisch! Maar voor je vertrekt, is er één cruciaal detail dat je reis kan maken of kraken: je internetverbinding. Vertrouwen op de roaming van je Belgische provider (zoals Telenet, Proximus of Orange) is een recept voor een financiële kater. De roamingkosten buiten de Europese Unie zijn torenhoog en kunnen oplopen tot honderden euro’s voor je het weet. Een lokale travel sim of international sim card is daarom geen luxe, maar een absolute noodzaak.

Denk maar eens na: zonder data sta je nergens. Hoe navigeer je met Google Maps naar die verborgen parel in een nationaal park? Hoe bestel je snel een Uber of Lyft na een lange dag sightseeing? Of hoe reserveer je een tafel in dat ene populaire restaurant? Een stabiele en betaalbare internetverbinding is essentieel voor een zorgeloze reis. In dit artikel lees je alles over de beste opties voor 2026. We geven je ook tips over hoe je mobiele data slim beheert tijdens het reizen en verwijzen je graag naar een overzicht van andere onmisbare reis-apps.

Opties voor mobiel internet in Amerika

Gelukkig zijn er verschillende manieren om verbonden te blijven zonder je blauw te betalen. Laten we de meest populaire opties overlopen zodat je de beste keuze kan maken voor jouw reis.

De fysieke prepaid SIM-kaart (Prepaid SIM card)

Dit is de klassieke en meest gekende methode. Je koopt een Amerikaans SIM-kaartje, haalt je Belgische SIM-kaart uit je gsm en vervangt die door de nieuwe. Een prepaid sim card betekent dat je op voorhand betaalt voor een bundel met een bepaalde hoeveelheid data, belminuten en sms’en. Is de bundel op, dan stopt de service. Geen contracten, geen verrassingen. Voor wie gewend is aan een maandelijks abonnement, is dit de ideale, flexibele oplossing voor een vakantie. Er zijn talloze sim cards beschikbaar die specifiek gericht zijn op toeristen.

De eSIM voor reizigers (Travel SIM)

De eSIM (embedded SIM) is een digitale SIM-kaart die steeds populairder wordt als travel sim. In plaats van een fysiek kaartje te wisselen, scan je een QR-code en wordt het dataplan rechtstreeks op je telefoon geïnstalleerd. Het grote voordeel is het gemak: je kan dit al voor vertrek regelen en bent direct online bij aankomst. Bovendien blijft je Belgische nummer actief voor oproepen of sms’en, terwijl je surft op de Amerikaanse data. Let wel op: je smartphone moet compatibel zijn met eSIM. De meeste recente iPhones en high-end Android-toestellen ondersteunen dit.

Pocket WiFi en internationale bundels

Andere opties zijn een Pocket WiFi (een klein toestel dat een lokaal wifinetwerk creëert) of speciale internationale bundels van je Belgische provider. Hoewel deze handig kunnen zijn, is een lokale SIM-kaart bijna altijd de meest voordelige cheap sim card optie. Een Pocket WiFi moet je huren en opladen, en internationale bundels bieden vaak beperkte data voor een hoge prijs.

Waar kan je een Amerikaanse SIM-kaart kopen?

Je hebt besloten een lokale SIM te nemen, maar waar haal je die nu het best? Elke optie heeft zijn eigen voor- en nadelen.

De beste providers voor toeristen in de VS

De Amerikaanse telecommarkt wordt gedomineerd door drie grote spelers. Daarnaast zijn er tal van kleinere “MVNO’s” die hun netwerk gebruiken en vaak scherpe prijzen aanbieden.

T-Mobile USA

Zeer populair bij toeristen en de meest aanbevolen keuze voor wie voornamelijk steden en populaire gebieden bezoekt. Hun T-Mobile USA sim card tourist plan is specifiek ontworpen voor reizigers en biedt vaak uitstekende 5G-dekking. De compatibiliteit met Europese gsm’s is doorgaans zeer goed.

AT&T

De grote concurrent van T-Mobile. AT&T staat bekend om zijn robuuste en uitgebreide netwerk, met name in landelijke gebieden en nationale parken. Als je van plan bent om buiten de platgetreden paden te gaan, is AT&T een zeer betrouwbare keuze. Ze kunnen soms wel iets strikter zijn wat betreft de compatibiliteit van niet-Amerikaanse toestellen.

Verizon

Verizon heeft de reputatie het grootste en meest betrouwbare netwerk van de VS te hebben. Historisch gezien was het echter lastig voor Europese toestellen om verbinding te maken vanwege hun CDMA-netwerk. Hoewel dit met 4G en 5G sterk verbeterd is, blijft het een punt van aandacht. Hun plannen zijn ook vaak de duurste van de drie.

MVNO’s (Lycamobile, Mint Mobile, etc.)

Dit zijn “Mobile Virtual Network Operators”. Ze hebben geen eigen netwerk, maar huren capaciteit bij T-Mobile, AT&T of Verizon. Hierdoor kunnen ze vaak veel lagere prijzen aanbieden voor een american sim card of us sim card. Mint Mobile (op het T-Mobile netwerk) is een populaire, goedkope keuze, maar vereist vaak een aankoop voor meerdere maanden. Lycamobile is ook een bekende optie voor internationale reizigers.

Kosten en prijzen: Hoeveel kost een Amerikaanse SIM-kaart?

Aandachtspunten voor Belgische reizigers

Voor je een SIM-kaart koopt, zijn er enkele technische details die je best even controleert om problemen te vermijden.

Veelgestelde vragen (FAQ)

Wat is een prepaid SIM-kaart precies?

Een prepaid sim, of herlaadkaart, is een SIM-kaart waarvoor je vooraf betaalt. Je koopt een bundel met een bepaalde hoeveelheid data, belminuten en sms’en. Er is geen contract of maandelijkse factuur. Zodra je bundel op is of de geldigheidsduur (meestal 30 dagen) is verstreken, stopt de dienst. Dit is de ideale, flexibele oplossing voor toeristen die geen langdurig engagement willen. Voor meer diepgaande informatie over wat prepaid diensten precies inhouden kan je terecht in ons gedetailleerde artikel.

Kan ik mijn Belgische abonnement gebruiken in de VS?

Technisch gezien ja, maar het is financieel een heel slecht idee. De roamingkosten zijn extreem hoog. Hoewel Belgische providers een “Travel Data Control” limiet hebben (standaard ingesteld op €60), is die limiet snel bereikt. Voor die prijs krijg je vaak maar een paar honderd megabyte, wat bijlange niet volstaat voor een reis.

Wat is het verschil tussen een ‘data sim card’ en een gewone SIM?

Een gewone prepaid SIM-kaart biedt een combinatie van data (internet), belminuten en sms’en. Een data sim card daarentegen, biedt enkel een internetverbinding. Je krijgt er geen telefoonnummer bij om traditioneel te bellen of te sms’en. Deze prepaid data sim card is perfect voor gebruik in een tablet, MiFi-router of voor reizigers die uitsluitend via apps zoals WhatsApp of Skype bellen.

Heb ik een paspoort nodig om een SIM-kaart te kopen in de VS?

Dat hangt ervan af. Als je een SIM-kaart koopt in een officiële winkel van een provider (zoals een T-Mobile of AT&T store), zullen ze waarschijnlijk om een identiteitsbewijs zoals je paspoort vragen. Koop je een pay as you go sim card starterkit in een supermarkt zoals Walmart of Target, dan is er meestal geen identificatie nodig. Je activeert de kaart dan anoniem online.

Werkt een internationale SIM-kaart ook in Canada en Mexico?

Dat is een groot voordeel van veel Amerikaanse plannen! Veel prepaid bundels, en zeker de tourist sim card usa bundels van T-Mobile en AT&T, bieden gratis roaming in Noord-Amerika. Dit betekent dat je je databundel zonder extra kosten ook kan gebruiken tijdens een uitstapje naar Canada of Mexico. Check altijd de specifieke voorwaarden van de bundel, maar vaak is dit een standaard onderdeel van de international sim cards die ze aanbieden.